Рав Авраам Іцхак а-Коен Кук народився в латвійському місті Граява в 1865 р У молодості вчився в Воложинської йешиві. Там його називали ілуй – «надзвичайно здібна молода людина».
Крім традиційних єврейських наук, займався кабалою і філософією, отримав загальну освіту. У 1888 році він отримав посаду рабина в місті Жаймеле, а в 1895 р – в місті Баусака. У 1904 р – на запрошення громади Яффо – переїхав в Ерец Ісраель і зайняв посаду головного рабина міста і навколишніх поселень. Тут він зблизився з сіоністським рухом (на відміну від переважної більшості релігійних авторитетів його часу).
Рав Кук ніколи не вважав правильним нерелігійна спосіб життя і ні в якій мірі не виправдовував порушення заповідей. Він сподівався, що процес повернення на батьківщину і здобуття національної незалежності самі по собі приведуть до духовного підйому, який, в свою чергу, поверне народ до Тори і стане поворотним моментом історії. Іншими словами, він бачив в процесах, що відбуваються ітхалта де геула – «початок повного звільнення» народу, від якого залежить виправлення всього світу.
У 1914 р рав Кук виїхав до Європи на з’їзд нової організації, що отримала назву «Агудат Ісраель». Він не встиг повернутися в Ерец Ісраель до початку Першої світової війни і якийсь час проживав в Німеччині і Швейцарії. Потім на прохання англійської єврейської громади зайняв посаду рабина в Лондоні. Там він залишався до 1919 року. Після повернення до Ізраїлю був обраний головним рабином Єрусалиму. Відразу ж з утворенням Головного рабинату став став релігійним лідером всього ашкеназського населення Ізраїлю.
Рав Кук залишався і залишився незрозумілим ортодоксальними колами як Агудат Ісраель, так і старих громад Ізраїлю, які не визнали Головного рабинату і заперечували проти будь-якої співпраці з тими, хто не дотримується заповідей. Незважаючи на свій незаперечний авторитет в області галахи, він постійно піддавався різким нападкам, переслідуванням і незаслуженим образам.
Однак ніколи не реагував на образлива поведінка по відношенню до нього і прощав кривдникам.
Рав Кук створив в Єрусалимі Йешива, що отримала назву Мерказ а-рав. Він планував перетворити її на світовий центр підготовки релігійних керівників для наступного покоління. Метою нового навчального закладу було заповнити недоліки, що виявилися в період інтенсивного духовного розвитку народу.
Рав Кук відомий як автор багатьох праць галахічного і філософсько-релігійного плану. Лише невелика частина з них була надрукована за його життя.
Це величезна письмове спадщина обробляється і видається досі. Важко переоцінити його вплив на духовний розвиток єврейського народу на нинішньому етапі історії.
Рав Кук пішов з життя 3-го Елул 5705 р (1935 р). Продовжувачем його справи став його син рав Цві Юда Кук (1890-1983), що встав на чолі послідовників свого батька.
Рав Зеєв Мєшков
Джерело: www.midrasha.net